放鞭炮这个习俗在我国已有2500多年的历史了。《荆楚岁时记》曾经这样记载，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。人们为了年兽，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这些当然都是迷信，但却反映了古代劳动人民渴求安泰的美好愿望。到现代，人们已不相信有什么“年兽”了，