《周易》包含六十四卦。每卦的经文分为符号和文字两部分。这种符号名为卦画，它是由阳爻（—）和阴爻（--)两种基本符号组成的。阳象征天，阴象征地，天地生万物，象征万物是阳阴结合的产物。当然，阳、阴也可以象征父母，由父母的结合而生子女。有天而后有地，天地人生，这就是一生二，二生三，三生万物。将两爻加上一爻，三爻构成一卦，就可以得到八种形式，成为八卦：1.乾，2.坤，3.艮，4.兑，5.坎，6.离，7.震，8.巽。

朱熹《周易本义》载有八卦取象歌：乾三连，坤六断，震仰盂,艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。（本于虞翻纳甲说之月象）八