易经》在汉代居于儒家经典之首。从唐代开始，《周易》为“六经”之首的地位从未受到任何挑战。

随着儒家经典范围不断拓展和扩大，从“七经”“九经”“十二经”，再到“十三经”的最终形成，《易经》便自然从“六经”之首转而升擢为群经之首。

其中有许多经典的哲学思想，一直传承到现在。譬如，"天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物"，就出自《周易·乾·象》，后来也被清华大学引为校训。

这句话的主要思想是说，宇宙不断运动，刚强不息，君子处世，也应该如此，发愤图强，同样的，大地敦厚和顺，君子也应该增厚德行，包容万物。这样的大智慧，在当时能跳出世俗框架，追求更高的精神境界，十分难得。

人们常说的四字成语“事无绝对”"否极泰来"“穷则思变”等亦出自《易经》，这些成语讲述的都是很朴素的事物发展变化的道理，即两元转化论，顺境或逆境达到极点，就会向相反的一面转化。

关于周易，其实是三部书的统称，“三易”，《周礼‧春官‧大卜》中说：“掌三易之法，一曰连山、二曰