从地球上仰望天空，浩瀚的宇宙就像是一个圆球，人们所能观测到的所有天体都分布在这个大圆球的球面上，人们称其为天球。与地球相对应，天球上也有天赤道和天极。当我们以地球为中心点观测天球上的星体时，发现它们也是每24小时围绕着天极旋转的，太阳、行星、卫星等等都是东升西落。

天球被天赤道分成了北半天球和南半天球两大部分，而人们从地球上观测到的所有星体便分布在南北两半天球上，共88个星座。根据每个星座的大部分面积是在北天或在南天，分别被称为北天星座或南天星座。根据这种划分法，北天星座有28个，南天星座有48个，另外12个为黄道星座。

一、何为黄道

大家都知道，地球绕着太阳公转，一年转完一圈。而从地球上看太阳时，太阳在天球上、在众星间缓慢地移动着位置，方向与地球公转方向相同，即自西向东，也是一年移动一大圈，叫做太阳的周年视运动。太阳周年视运动在天球上的路径，就是黄道。换句话说：地球公转轨道平面无限扩大而与