《周易》我国古代最重要的一部文化典籍，也是古代中国文化最早的一部独具体系的特殊的哲学著作，又称《易》、《易经》。学界一般认为，《周易》古经六十四卦，大致成书于西周初期。《周易》原只有“经”的部分，后来出现了解释古经的《易传》十篇，传说为孔子所作。汉儒将之连经并行，故通常意义上的《周易》兼指经传两部分。“经”部分含六十四卦符号及卦辞六十四则、爻辞三百八十六则；“传”部分含《文言传》、《彖传》上下、《象传》上下、《系辞传》上下、《说卦传》、《序卦传》、《杂卦传》七种，凡十篇，亦称《十翼》。班固《汉书•艺文志》称：“《易》道深矣，人更三圣，世历三古。”《周易》经传的创作经历了远古时代至春秋战国之间的漫长过程，是时历多世的作品。

《周易》是中国古代研究、占测宇宙万物变易规律的典籍，因汉儒将其列入六经，故称《易经》。我们现在看到的通行本的《易经》，包括《周易》和《易传》两个部分。“经”有常规不变之义，汉朝人对儒学尊奉的典籍，如《诗》、《书》、《礼》、《春秋》等皆称为经，不限于《周易》