开始的时候他跟东阳郡的孙游岳学习符录和图谶等经文和道术，遍游名山，寻求仙药。他身体轻便，行动快捷，爱好山水，每当经过山涧溪谷等地方，都要在那里或坐或卧，吟咏诗文，久久不能停止。陶弘景对学生们说：“我看官府的大厦，虽然明白住在其中有荣华富贵，但没有向往之心。仰望高山，俯看大湖，也知道其中生活的艰难，还是常常想到那里去。况且我在永明年间做官时，动不动就受到指摘责难。假如不是那样，又哪里有今天的情况。岂是我本身